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> Der Duden – Redewendungen: Wörterbuch der deutschen
> Idiomatik liefert die Antwort:
>

In der Form »Häupten« hat sich ein alter Dativ des Wortes »Haupt« erhalten.

Liefert der Duden dafür auch historische Belege, oder behauptet er das nur? Mit dieser bloßen Behauptung des Dudens (ein Referenzwerk, dem ich aufgrund seiner jahrelangen staatlichen Privilegierung mit dem Etikett „maßgebend“ eher nicht traue) wäre ja immer noch nicht geklärt, ob es sich um einen Dativ-Plural oder -Singular handelt.