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Unterdessen habe ich doch noch etwas zur Etymologie gefunden, ich war gar nicht auf die Idee gekommen, im Duden 7 unter "riesig" nachzusehen (rote Hervorhebungen von mir):

Riese:

Die Herkunft der germ. Bezeichnungen für das mythische Wesen und für die übergroße Märchengestalt ist unklar. Die germ. Formen mhd. rise, ahd. riso, niederl. reus, schwed. rese hatten ursprünglich wohl anlautendes w-, vgl. asächs. wrisilk »riesenhaft«, und könnten dann z. B. mit griech. rhíon »Bergspitze, Vorgebirge« verwandt sein. Da in der germanischen Mythologie die Riesen häufig als auf Bergen sitzend dargestellt werden, ließe sich »Riese« etwa als »auf Bergen hausendes Wesen« deuten. - Im heutigen Sprachgebrauch wird »Riese« auch im Sinne von »hünenhafter Mensch« und verstärkend in Zusammensetzungen verwendet, beachte z. B. »Riesenhunger« und »Riesenspaß«. - Abl.: riesenhaft (17. Jh.); riesig »ungewöhnlich groß, gewaltig; großartig, hervorragend; sehr« (Anfang des 19. Jh.s, für älteres riesicht).
Duden - Das Herkunftswörterbuch, 3. Aufl. Mannheim 2001 [CD-ROM]

Des Rätsels einfache Lösung: Sowohl "riesig" als auch "Riesenhunger" leitet sich von "Riese" ab.

Grüße
Julian

PS:
Lustig finde ich übrigens das "beachte z. B." im Eintrag, wo man plötzlich als Leser geduzt wird. Vermutlich eine Nachlässigkeit des Redakteurs, der hier ein "man" vergessen hat.