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> Nachfrage zu:
> Inwieweit ist hier eine direkte Rede vorhanden?
Wie Gernot Back schon richtig sagte, gehört „behaupten“ zu den „inquit-Formeln“:
https://www.marcorauch.de/schreibtipps-ii-inquit-formeln/
Zitat
Verben des Sagens sind: sagen, behaupten, prahlen, antworten, erwidern, ausrufen, schreien, brüllen, flüstern, wispern etc.
Zitatende
PS: Ich vermute, „Grammaikus“ (Grammatikus ?) hat seinen Beitrag inzwischen korrigiert.