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> "..., sondern das Schicksal einer ganzen
> Gesellschaftsschicht."

Ich fürchte, du bist hier ganz auf dem Holzweg.

1. Der Teil nach sondern gehört zum Hauptsatz.
2. Konjunktionen leiten keineswegs nur Nebensätze ein. Sie sind als Bindewörter auch im Einsatz, um zwischen Wörtern bzw. Satzgliedern zu verbinden: Hund und Katz. Er hat aber recht. Es ist nicht Morgen, sondern Abend.
Außerdem gibt es auch Konjunktionen, die ausschließlich Hauptsätze einleiten: denn, aber, doch
: Ich konnte dich nicht besuchen, denn ich war krank.

http://www.canoo.net/services/OnlineGrammar/Wort/Konjunktion/index.html

Gruß von Kai